En ocasiones surge la duda: ¿Podemos garantizar la no entrada de legionella en una red hidráulica? o, si ya ha colonizado, ¿podemos erradicar absolutamente y de manera definitiva la bacteria?.

A la primera pregunta solo cabe una respuesta: no. A mi entender la garantía, en microbiología, es harto difícil. Sumémosle en este caso que las redes hidráulicas no son, precisamente, condiciones de laboratorio, con lo que todavía se complica más.

A la segunda pregunta, también le corresponde la misma respuesta: no. Y por razones similares. En condiciones de campo no podemos pedir mucho más que el control de la bacteria, entendido éste como mantenimiento de unas condiciones de seguridad, de mínimo riesgo de infección a la población.

Entonces ¿no debemos hacernos tales preguntas?. Sí, porque, si bien nuestras respuestas han sido tajantes, sí debemos y podemos plantear nuestras actuaciones de manera que se procure evitar, hasta casi garantizar, la colonización de las redes mediante la instalación de barreras de entrada físicas, químicas o la creación de condiciones químicas del agua adversas a la bacteria. ¿Cuál es la mejor de estas barreras? ¿Es suficiente la instalación de tales barreras sin más? Estas son las siguientes preguntas, o, mejor dicho, las preguntas previas. Y tienen su respuesta.

Asimismo, también es planteable la reducción hasta su no detección (que no eliminación absoluta) de la bacteria de una red colonizada. Sin embargo, ello va a depender no sólo de la tecnología utilizada si no también de las condiciones de trabajo de la red. Léanse como tales, posibilidades de intervención, características de las redes en sí mismas, etc. y voluntad o determinación de la Propiedad de la instalación.

Como siempre y como todo, al final depende del coste económico que se esté dispuesto a asumir. Coste de la lucha preventiva o coste del daño producido.

vicente m. picó.

A menudo me encuentro con titulares de instalaciones que están muy contentos con su empresa de mantenimiento pues nunca han tenido positivos por legionella. Durante, incluso, años sus empresas les presentan documentos, analíticas, certificados y demás en los que, pese a que están tratando higiénicamente torres de refrigeración o grandes redes hidráulicas, ¡jamás han tenido un solo positivo de legionella! Y esto, contrariamente a lo que debiera, es presentado como un éxito de la empresa de mantenimiento.

¿Que ello puede ser? ¿Que pueden pasar años sin ningún positivo por legionella? Pues sí, hay una remota probabilidad de que así sea… pero, como mínimo, cuesta de creer.

Nadie, debidamente formado en microbiología y con conocimientos sobre la biología de la legionella, niega que su presencia es inevitable en las redes hidráulicas y en las torres de refrigeración. Inevitable, de hecho, en casi todos los reservorios -léase instalaciones- acuosos, en mayores o menores concentraciones, que, además fluctúan con el tiempo. Por bien que se lleve el mantenimiento higiénico.

En una red hidráulica debidamente muestreada, y sin que ello suponga una situación excepcional (lo que no quiere decir situación de tranquilidad), podemos encontrar hasta incluso un treinta por ciento (30%) de muestras positivas de legionella, siendo una situación normal, nos atrevemos a decir, un baremo del orden del diez por ciento (10%). Todo dependiendo de las medidas que se estén tomando en la lucha contra la bacteria.

¿Estoy diciendo que debemos poner los resultados de estas empresas bajo sospecha? Definitivamente sí. Desde mi punto de vista el trabajo que se viene haciendo por parte de estas empresas es simplemente de cubrir expediente; no de combatir a la bacteria. Con tomar pocas muestras, con tomarlas de cierta manera, etc. es suficiente para estar mucho tiempo sin positivos. ¿Pueden haber excepciones? Me cuesta de creer, como he dicho antes.

Y con ello y la falta de información del titular de la instalación, éste siempre satisfecho. Claro que esto, comercialmente, funciona muy bien: el cliente siempre contento.

vicente m. picó.